劍狀石林

雲南石林被稱為“世界喀斯特的精華”，擁有世界上喀斯特地貌演化歷史最久遠、分佈面積最廣、類型齊全、形態獨特的古生代岩溶地貌群落，有“天下第一奇觀”的美譽。

石堡

在世界範圍內，除了雲南石林以外，還有一些類似石林的喀斯特地貌，其中最顯著的有三處，其一，馬拉加西的“貝瑪拉哈自然保護區”；其二，馬來西亞的“古納穆魯國家公園”；其三，巴布新幾內亞的“凱靖德山”。這些劍狀喀斯特地貌都位於熱帶海島環境，其形成都是由豐沛的雨水及地下水溶蝕石灰岩形成。比較而言，雲南石林的不同之處在於：

穿孔

不規則狀

雲南石林的地質發育演化歷史長，過程複雜。雲南石林經歷了多階段的複雜演化過程，石林是在2.9億年早二疊世碳酸鹽岩（陽新階地層）的基礎上，從2.6億年開始遭受剝蝕而一直持續到今天。

石頭上的遠古海洋生物化石

岩石上的水平線

石柱

溶井

裂隙

雲南石林的形態豐富多樣。在世界劍狀喀斯特地貌中，雲南石林的形態最豐富多樣，各種形態的石柱、石峰、石芽高低大小不同，形態色彩各异：渾圓柱狀、鋒利劍狀、尖銳針狀；有層層疊置的塔狀、有上大下小的蘑菇狀、更有許多離奇的不規則狀。世界上各種類似喀斯特的形態在石林都能見到，因而石林被譽為“喀斯特地貌博物館”。

平衡石

石蘑菇

雲南石林石柱高大而聳立不倒。雲南石林地處開闊褶皺的核部，岩層產狀水准（岩層產狀即岩層的產出狀態），而且兩組大型節理發育，既有利於石柱、石峰、石芽的形成，又利於層層壘疊，聳立不倒。地下水沿著兩組大型節理溶蝕而形成網狀溶溝，造就了密集林立的原始石柱、石峰、石芽。

石芽

石塔

懸空石