石林仿佛在日月精华滋润下如笋拔节，如竹生长，石林的大势与大气，石峰戟指，剑刃刺云，其势森然罗列，云天为之破，其锷未见残。石为什么会长大而且成林呢？这一带地处喀斯特地貌的滇东高原中心，属发育典型的岩溶地貌，谓"喀斯特地貌"。石林县境内62％为石灰岩覆盖，是典型的岩溶地区也就是说，石林的"成长"，主要是由于水的作用，地表水和地下水如同一把不懈的雕刻刀，2.7亿年来，一刀一刀地把可溶的石灰岩雕刻成森林的模样。因此说，并不是石头从水下冒出后又慢慢长高入云、长大成林，而是由于水经年累月的溶解、侵蚀而使之成形成林。

水能穿石，如何不能刻石？可以说，石林是水的杰作。石林风景区的总面积为350平方公里，包括了“二林、二洞、二湖、一瀑”──大小石林、乃古石林，芝云洞、奇风洞、月湖、长湖，大小叠水七个景区,其精华所在是大小石林。石林景观的主角，是那些造型各异的岩柱体。岩柱体的千姿百态，原本是大自然鬼斧神工的杰作，而人们却喜欢将这些似是而非、含糊抽象的岩柱造型具象化、明晰化，使自己的观察感受、审美情趣对象化，“出水观音”、“青牛戏水”、“石屏巍峨”、“千钧一发”、“双鸟渡食”、“犀牛望月”、“象踞石台”、“千年寿龟”、“风凰梳翅”、“蝙蝠狂舞”、“二龙戏珠”、“金龟探海”、“阿诗玛”等等。

今日之石林，已成为云南建设旅游大省的一个经典品牌，几乎所有旅行社的第一景区都是石林，而国内外游客的首选景点也多是石林。石林以石成林，蔚为奇观，土林、沙林亦有其林，只是“养在深闺人未识”，地点在滇邑僻壤。土林，在云南元谋县境内。土峰土柱的顶端都呈贺锥型，或者扁平型，峰柱的峰顶，使得土峰兀立，巍巍乎不倒。最高者相当于10几层的高楼。 日影西斜，座座土峰渐成金黄之色，浸染于一种古老荒蛮的辉煌之中。远观有苍凉遗世之美，近察有漫步隔世火星之奇，每一座峰柱都有像这像那的形似与神似。

聚沙成林在云南陆良县，而且是彩色的。沙林的构成主体是沙土混合的崖壁和丘峰，大都壁峰相连，少有独立成林者。沙林小巧玲珑，妩媚去动人。远观各具形状的沙峰沙柱是土黄色，走近仔细观察，竟是些五彩缤纷的沙砾，赤橙黄绿青蓝紫，在阳光的照射下闪着耀眼的光，层层道道，紧紧密密地堆积在一起。日影西斜，残阳如血，斑驳陆离的沙沟沙柱、横穿沙林的溪水及水中的沙砾，都在余辉下闪耀着彩色的光芒。聚沙而成林，且色分五彩，不见漫漫黄沙，不见飞沙走石，亦不闻驼铃叮当，眼前只是参差错落的沙屏、沙峰与沙崖，静静壁立，五彩缤纷，旅人到此，无不砰然心动…… “云南十八怪，石头长在云天外”。石林那黑灰的冷峻，土林那金黄的温暖，沙林那五彩的迷离，各尽其妙趣，各显其怪意。

正所谓：石是诗诗是石石石是诗石石诗 土为图图为土土土为图土土图沙作画画作沙沙沙作画沙沙画。